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Centro de Manejo Integral de Residuos (CeMIR)
Integrated Waste Management Center
Un Modelo Piloto / Community Model
Jorge Luis Basave -- basave@hotmail.com
English Synopsis
Living in the fastest growing Municipality in Latin America is great challenge and an unprecedented opportunity. With approximately 900 thousand inhabitants, Quintana Roo State growths a vertiginous rhythm. The Solidaridad Municipality has an annual growth rate of 25% (INEGI, 2000) and in the region is being built almost 2 thousand hotel rooms every 4 months. Besides, in the actualization of the Ecological Terrestrial Ordinance (POET), 80 thousand hotel rooms are projected in the next 20 years, and for this year (2001) the total population of this municipality will be more than 100 thousand peoples.
This chaotic and unplanned growth has terrible consequences, such as spontaneous towns without basic services and dignity. More than 75% (CNA, 2000) of the population do not have sewage systems and more than 200 tons of solid waste are thrown into open-air dumps. The situation is critical: public health, economic activity and the fragile ecosystems are in danger.
Due to the unique characteristics of the Yucatan soils, the traditional sewage systems do not function properly, non-the less part of the solution lies within our reach. Using state of the art technologies recognized world wide, CeMIR in Akumal, is a socio-environmentally friendly solution that may be replicated along the coast.
Key Words: solid and liquid waste, integrated management, composting, wetlands and biodiversity.
Resumen:
Ser el municipio que más crece en América Latina es un gran reto y una oportunidad sin precedente. Con aproximadamente 900 mil Habitantes, el estado de Quintana Roo crece a un ritmo vertiginoso. El municipio de Solidaridad aumenta su población a una tasa de crecimiento anual promedio del 25% (INEGI, 2000) y en la región se construyen casi dos mil cuartos de hotel cada 4 meses. Además, en la actualización del Programa de Ordenamiento Ecológico Territorial (POET), se proyecta a 20 años la construcción de 80 mil cuartos en la Riviera Maya, y se estima que para este año (2001) la población total del municipio será de más de 100 mil habitantes.
Este crecimiento desmedido y caótico trae como consecuencia el establecimiento de poblados "de apoyo" sin servicios básicos ni dignidad. Más del 75% (CNA, 2000) de la población no cuenta con sistema de drenaje y diariamente se depositan en tiraderos a cielo abierto y sin control más de 200 toneladas de residuos sólidos. La situación es de emergencia: la salud de la población, la actividad económica y los frágiles ecosistemas costeros están en peligro.
Por las características únicas de los suelos en la Península de Yucatán, los sistemas tradicionales de disposición de aguas residuales resultan ineficientes, sin embargo, parte importante de la solución está hoy a nuestro alcance. Usando tecnologías de vanguardia e internacionalmente aceptadas, el CeMIR en Akumal, es una opción socio-ambientalmente adecuada, económicamente viable y que se puede replicar a lo largo de la costa.
Palabras Clave: residuos sólidos y líquidos, manejo integral, composteo, humedales creados, biodiversidad.
Diagnóstico: Causas y Consecuencias
Causas
Crecimiento demográfico y hotelero: Quintana Roo tiene hoy más de 900 mil habitantes y el Municipio de Solidaridad, con 80 mil habitantes, crece a un ritmo acelerado de más del 20% anual. En la denominada "Riviera Maya", se han construido más de 17 mil cuartos de hotel, y se estima que cada 4 meses se suman 2 mil más, en un promedio diario de construcción de 16 cuartos. (Novedades, 21 de junio 2001 p.1)
El Comité Técnico que trabaja en la revisión y actualización del POET para el corredor Cancún-Tulum, ha estimado que por cada cuarto de hotel construido, llegan a la región entre 15 y 18 personas nuevas a trabajar, entre empleos directos e indirectos. Esta proyección, nos sitúa en el horizonte de 20 años con una población de aproximadamente 1 millón y medio de habitantes en este municipio.
Medio Ambiente: Quintana Roo es un estado rico en biodiversidad, pero sus ecosistemas son extremadamente frágiles debido a las condiciones muy particulares de su entorno.
Los suelos en la Península de Yucatán son muy pobres en tierra y permiten la filtración de cualquier líquido hacia los extensos mantos freáticos subterráneos, en cuyo interior habitan seres y formas de vida de las cuales conocemos muy poco. Estos cuerpos de agua integrados por canales, cenotes y cavernas son únicos en el mundo.
Quintana Roo forma parte vital del Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), que es el segundo sistema de arrecifes coralinos más grande del mundo. Esta compleja formación coralina corre desde el norte de la Península y llega hasta Honduras. También somos parte del Corredor Biológico Mesoamericano, que es un esfuerzo por mantener unidos los corredores naturales de vida silvestre que alguna vez unieron Mesoamérica.
Servicio y Manejo de Residuos en Solidaridad: Actualmente las autoridades se encuentran rebasadas por el creciente problema derivado del caótico crecimiento. No hay capacidad de atender la demanda de los denominados "poblados de apoyo" y comunidades del municipio.
Residuos Sólidos: En Solidaridad, diariamente se tiran en basureros al aire libre más de 200 toneladas de residuos sólidos y las sascaberas y caminos blancos son utilizados como tiraderos clandestinos. Estos sitios representan focos de contaminación para el aire, el agua y el suelo, ya que se recurre a prácticas de quema de basura y los lixiviados penetran fácilmente a los cuerpos de agua. Además, generalmente están controlados por mafias que no permiten un manejo integral de los productos ahí depositados. Aunado a ello, el proyecto del relleno sanitario lleva muchos meses de atraso y la obra esta inconclusa, violando así diversas normas oficiales en la materia.
Residuos Líquidos: Más del 75% de la población no tiene servicio de drenaje y las aguas residuales son desechadas a través de "sumideros", que no son mas que grietas en la roca que conducen las aguas a los mantos freáticos y después al mar. Igual de grave resulta el uso de tecnologías inapropiadas para la zona, como lo son los pozos profundos, las fosas sépticas y plantas de tratamiento convencionales. En el primer caso, las aguas residuales regresan a la superficie por la diferencia de densidades que se produce al mezclar las aguas residuales con el agua salada del mar, y el segundo sistema no provee ningún tratamiento a las aguas. Las fosas sépticas, sólo sirven como tanques de sedimentación de sólidos y el efluente final se filtra nuevamente a los mantos acuíferos.
Las plantas de tratamiento son generalmente ineficientes además de costosas y producen lodos que se convierten también en residuos para los cuales no hay tratamiento en la zona. Para su operación además es necesario un sistema de drenaje el cual no existe en la mayor parte del municipio y cuya construcción resulta inviable por los altos costos que representa.
Aspectos Legales: Hay también una falta de conocimiento, vigilancia y aplicación de la ley que es importante mencionar. El marco legal vigente no facilita la aplicación de soluciones de fondo, obstaculizando por ejemplo la aplicación de tarifas diferenciadas en la disposición de residuos sólidos que fomentaría la separación y a la postre el reciclaje.
Más grave resulta saber que el proceso de actualización del POET, herramienta de política ambiental estratégica, está atorado por intereses de un grupo que no ha comprendido la dimensión más amplia del problema y la urgencia de atenderlo. El actual POET es inoperante y sin la entrada en vigor del nuevo, la planeación a largo plazo es prácticamente imposible.
Educación y Cultura: Vivimos en un país en donde la cultura ecológica es incipiente y los programas intensivos de educación ambiental formal e informal son bastante limitados, esto, aunado al extenso repertorio de malos hábitos de la sociedad en general, obstaculiza y dificulta en gran medida la solución de fondo de los problemas.
Consecuencias
Salud: El mal manejo de los residuos trae como consecuencia una mala calidad de vida que se manifiesta en varios ámbitos. Uno de ellos es la salud, por ejemplo hay infecciones intestinales agudas cuya transmisión se puede atribuir en parte a la fauna nociva encontrada en los sitios de disposición final y la mala calidad del agua que bebemos. La población más vulnerable en estos casos son los niños.
Economía: Esta situación amenaza a la actividad principal del estado; el turismo. La mala imagen, el deterioro de los recursos naturales -principal atractivo de la región - y la consecuente baja en el valor de la tierra, puede afectar el crecimiento económico si no se atiende el creciente problema arriba descrito.
Medio Ambiente: Las consecuencias para el medio ambiente resultan evidentes: contaminación de los mantos acuíferos (subterráneos y marinos), por aguas residuales sin tratamiento y lixiviados de los tiraderos a cielo abierto. Contaminación de suelos y aire por la mala disposición de residuos sólidos. Erosión de los pobres suelos por la extracción de tierra para jardinería. Consecuente deterioro del Sistema Arrecifal y Corredor Biológico Mesoamericanos y amenaza a la biodiversidad regional.
La Propuesta
Esta propuesta es el resultado de una construcción colectiva e intercambio de ideas y experiencias de varios sectores de la población. Para su elaboración, se convocó a los usuarios del actual tiradero de Akumal para formar un grupo discusión en el cuál se analizarían las causas y posibles soluciones a esta problemática común. Como resultado de estos esfuerzos nace el Sub-comité Plural para el Manejo de los Desechos en 1999 y más adelante en el 2000 el Grupo de Manejo Integral de Residuos Sólidos de Quintana Roo.
El proyecto también ha sido enriquecido con las valiosas aportaciones de diversos actores e instituciones, como son la Dirección de Residuos Peligrosos del INE, el Ing. Carlos Padilla Massieu, la delegación de SEMARNAT en el estado y demás organismos citados al final del documento.
Sitio propuesto: Se propone el uso de la sascabera situada a un costado del poblado de Akumal, en el kilómetro 103 de la carretera Puerto Juárez-Tulum. Este lugar es una mina de sascab ya explotada y que hoy día se usa como tiradero clandestino para residuos sólidos y descargas de aguas residuales, además por ley estos sitios deben de ser restaurados.
Elementos
Los Humedales Creados: consiste en un tratamiento avanzado de aguas residuales basado en principios naturales. Los humedales remueven patógenos, tóxicos y nutrientes, son económicamente viables y de larga duración, requieren poco mantenimiento. Además, contribuyen a la restauración del paisaje y funcionan como hábitat de diversas especies. Actualmente un alto porcentaje de las construcciones en la franja costera de Akumal ya cuentan con este sistema.
El Centro de Acopio: Permite obtener los volúmenes necesarios para poder comercializar los productos y fomentar un tratamiento integral de desechos sólidos. Esta parte del proyecto puede ser auto sustentable económicamente en el mediano plazo.
Sistema de Separación: Previo al arribo al centro de acopio, se plantea un sistema de separación de los residuos en tres categorías (reciclables limpios y secos, orgánicos y basura). Mediante este sencillo sistema se puede fomentar el aprovechamiento del 85% de los residuos
Composición de los residuos: Aproximadamente el 40% de los residuos son reciclables, el 45% son orgánicos y el resto es basura cuyo destino final será el relleno sanitario.
Composteo de orgánicos: Se pretende fomentar el tratamiento de los residuos orgánicos in situ, sin embargo, para los generadores que no puedan hacerlo, se propone un centro de composteo a gran escala. En este proceso se produciría tierra fértil que será vendida a los hoteles y reutilizada en otras áreas del CeMIR.
Centro de Información y Educación: Promoverá la educación ambiental, las tecnologías avanzadas de tratamiento de desechos y la conciencia ecológica. Servirá como un centro de promoción del modelo para su replicación.
Composteo de Lodos (en fase de estudio): Se busca proporcionar una opción viable para el tratamiento de los lodos producidos por las plantas de tratamiento y fosas sépticas instaladas en el área. Actualmente varias instituciones académicas trabajan en el desarrollo de esta parte del proyecto.
Microempresas: En el mediano - largo plazo, se piensa que es muy probable la instalación de microempresas que utilizarán directamente los productos acopiados y se prevé la generación de un espacio comunitario para promover pequeños negocios que podrán incluir: Planta Recicladora de plástico / vidrio, Vivero de plantas nativas, Huerta, Tours, Abejas y producción de miel, Arte de papel reciclado, Artesanía Maya etc..
Baños Composteros: Esta es una tecnología apropiada para el manejo ambientalmente adecuado de los residuos humanos. Produce abono y fertilizante líquido. En el CeMIR habrá dos sanitarios para el uso del personal y visitantes, servirán así mismo para demostrar su eficiencia y utilidad en la región.
Beneficios del Proyecto
Calidad de Vida: Al prevenir la contaminación del agua, el aire y los suelos, se disminuyen las posibilidades de contraer enfermedades. Además el CeMIR constituiría un espacio comunitario para la educación ambiental y el fomento de la responsabilidad comunitaria en el cuidado de los recursos.
Medio Ambiente: Al evitar que los contaminantes deterioren la calidad del agua, se protegería el Sistema Arrecifal y el Corredor Biológico Mesoamericanos. El CeMIR contribuiría a la restauración de un ecosistema depredado y crearía un nicho habitable para diversas especies silvestres, protegiendo así la biodiversidad regional. También se evitaría la depredación de los escasos suelos de la región, mediante la producción de tierra fértil producto de las compostas.
Actividad económica: Se contribuye a la conservación de los recursos turísticos y a la imagen de la Riviera Maya. Se generarían empleos al promover la instalación de microempresas que utilicen los productos acopiados y por último se alargaría la vida del relleno sanitario al enviar a este únicamente los residuos que nos son aprovechables (15%).
Investigación: Se podrá capacitar a los interesados en el uso de las tecnologías de tratamiento de residuos y se fomentará la investigación científica sobre las mismas.
Tareas Colaterales:
El término integral usado en el desarrollo del concepto en el proyecto, no se refiere únicamente al tratamiento adecuado de residuos sólidos y líquidos, sino a la posibilidad e intención de atacar y comprender el problema desde todas sus aristas.
Aspectos de Promoción y Comunicación: Será necesario el diseño de una campaña de promoción del sistema en medios y un programa de Certificación (Estrellas verdes) para aquellos establecimientos que adopten el sistema de manejo de residuos.
Aspectos de Proyección: Se debe realizar una promoción y apoyo para proyectos similares en la región, así como fomentar más programas de investigación, conservación y educación ambiental.
Aspectos Financieros: Se debe dar un seguimiento de los estudios de costo/beneficio y consolidar la estrategia de comercialización de productos derivados. Será necesario gestionar recursos para la operación del CeMIR y buscar la consolidación de proyectos conjuntos que involucren a gobierno, ONG, empresas, institutos científicos y académicos así como a la sociedad civil en su conjunto.
Aspectos Jurídicos: Hay que trabajar en la aplicación, revisión y adecuación del reglamento de limpia municipal y del bando de policía y buen gobierno. Se debe consolidar la participación en el proceso de actualización del POET y dar seguimiento a la propuesta nacional del Grupo MIRES y la REMEXMAR (Red Mexicana de Manejo de Residuos).
Aspectos de Gestión Intersectorial: En este aspecto la consolidación del Subcomité Plural y del Grupo Mires, Quintana Roo y la vinculación con Cruzada Nacional por un México Limpio serán de mucha importancia. También se debe promover decididamente el fortalecimiento de la Agenda Socioambiental del municipio y la consolidación de la Red Socioambiental de Quintana Roo.
Aspectos Educativos: Esta es una de las partes más importantes del proyecto a largo plazo, por lo que se debe dar seguimiento e impulsar la ampliación del programa de Subcentros de Acopio Escolares y otros proyectos de educación ambiental.
Situación Actual
Después de más de un año de lentas gestiones con las autoridades de los tres niveles de gobierno y a través del apoyo de algunos miembros del Cabildo local, hoy día nos encontramos en espera de la firma de un convenio que permitiría en buena medida la aplicación de la propuesta. Sin embargo, parte fundamental de la misma es conseguir la donación o concesión de la sascabera propuesta para la instalación del CeMIR, misma que es propiedad de FIDECARIBE.
Es importante destacar que debido a las presiones ejercidas por parte del Centro Ecológico Akumal, actualmente el SubComité Plural tiene la concesión temporal para la operación del tiradero a cielo abierto de Akumal, lo que ha significado un enorme reto y la oportunidad de ver de cerca todos los aspectos de la compleja operación de un sitio como este. Se ha avanzado de manera importante en el acopio de materiales y se trabaja en reuniones semanales sobre el diseño y aplicación de una estrategia de trabajo más acorde con una visión integral. No obstante, estamos concientes de que es urgente el cierre de este lugar y la restauración de sus suelos para prevenir que siga contaminando el entorno.
Bibliografía
INEGI 2000. "Anuario Estadístico del Estado de Quintana Roo". México 2000.
Jiménez Isabel y Medina J.A. "Minimización y Manejo ambiental de los Residuos Sólidos. Manual de Trabajo". SEMARNAP. 2000.
Deffis Caso, "La Basura es la Solución". Ed. Concepto. México, 1991.
SEDESOL; Serie de Manuales para el Servicio de Limpia Municipal. México. 1998.
Periódico Novedades de Quintana Roo, 21 de junio 2001 p.1
CONABIO, 1998. "La Diversidad biológica de México: Estudio de País", 1998. Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad. México
Kadlec, R. H., (1979). Wetlands for tertiary treatment, pp. 490-504, In: Wetland Functions and Values: The State of Our Understanding, P. Greeson, J.R. Clark and J. E. Clark (eds.), American Water Resources Assoc., Minneapolis, Minn.
Nelson, Mark (1998). Limestone Wetland Mesocosm For Recycling Saline Wastewater In Coastal Yucatán, México Ph.D. Dissertation, University of Florida, 298 p.
Sitios en Internet:
www.cna.gob.mx diciembre del 2000
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